O suor dos particulares internacionais mal secou; à medida que os jogadores trocam os equipamentos das seleções pelas cores dos seus clubes, a alegria e a ansiedade Camisola Oficial De Futebol muitas vezes juntas. A fase de grupos da Liga das Nações, entre setembro e outubro, trouxe triunfos para uns e desilusões para outros, mas, para o Arsenal, deixou dois alertas de lesão — pequenos, mas evidentes: Kai Havertz e o extremo-esquerdo Solis vão provavelmente falhar o jogo de sábado, da 6. ª jornada da Premier League, frente ao Leeds United. Enquanto Solis volta a pendurar a sua Camisolas De Futebol Arsenal no balneário, a sua lesão na parte posterior da coxa serve como um lembrete incómodo: representar o país é uma honra, mas o preço físico acaba por ser cobrado.

A situação de Havertz é semelhante — nada de grave, mas o suficiente para atrapalhar os planos táticos de Mikel Arteta. Trazer glória ao país nunca é algo errado; o problema reside num calendário de jogos que trata os jogadores como máquinas de movimento perpétuo — envolvendo voos, *jet lag*, pressão de alta intensidade e regressos a Londres durante a madrugada. Os adeptos do Arsenal conhecem bem esta sensação: cerrar os punhos enquanto assistem aos jogos das seleções, apenas para franzir o sobrolho ao lerem os relatórios de lesões. O futebol nunca se resumiu a onze jogadores a correr atrás de uma bola; é também uma silenciosa disputa de forças entre clube e seleção sobre quem terá o jogador saudável à disposição.

Felizmente, os *Gunners* já não são uma equipa que se desmorona se apenas um jogador se lesionar. Gyökeres pode comandar o ataque, Merino pode atuar como número nove e Eze sente-se à vontade na ala-esquerda. Um plantel profundo é a apólice de seguro mais valiosa do futebol moderno. No entanto, nenhuma profundidade de banco se compara à simples esperança de que os jogadores regressem inteiros. Que todos estes heróis das seleções regressem para vestir as suas camisolas do Arsenal — com aquelas listas vermelhas e brancas a esvoaçar ao vento — em vez de regressarem a coxear ao centro de treinos, envoltos em sacos de gelo. O jogo continua; não deixemos que as lesões envelheçam prematuramente a nossa paixão.